機械化保護性耕作是利用還田機械或收獲機械將秸稈直接粉碎后均勻拋灑在地表，然后實施機械免（少）耕播種，已達到改善土壤結構、培肥地力、提高抗旱能力、減少風蝕、水蝕、節本增效實現農業可持續發展的一項先進耕作技術。

土地是農業生產的根本，傳統的耕翻作業不僅增加生產成本，而且破壞土壤結構，增加土壤風蝕和水蝕，降低土壤的生產能力；秸稈焚燒，亂堆亂放和大量施用化肥，嚴重污染環境。

保護性耕作是農民增收節支的有效途徑，是緩解水危機的迫切需要，是發展循環農業、節約型農業和保護環境的重要舉措。

推廣應用機械化保護性耕作技術，能實現“四節、三增、二省、一保護”。“四節”：一是秸稈還田和化肥深施，節省化肥20%左右；二是蓄水保墑，提高水分利用率，小麥第一遍澆水速度快，節水15%以上；三是減少機械進地次數，節約能源30%左右；四是減少作業環節，畝節約成本30—40%元。“三增”：一是土壤有機質含量每年相對增加0.04%以上，二是土壤持水能力增加15%以上；三是糧食增產5%—15%。“二省”：一是每畝省工2—3個；二是省時，農田作業時間縮短2/3左右。“一保護”：即秸稈還田，保護農業生態環境。

保護性耕作提高了社會、生態和經濟效益。社會效益：減少徑流（水分流失）60%，水蝕（土壤流失）80%左右；減少風蝕（農田揚沙）60%。抑制沙塵暴，不燒秸稈，減少大氣污染。生態效益：增加休閑期土壤貯水量14%—15%，提高水分利用率15%—17%；增加土壤肥力，土壤有機質提高0.03%（一年一作）；速效氮、鉀提高。經濟效益：提高小麥、玉米產量13%—17%；減少作業工序，降低作業成本；增加農民收入20%—30%。